De Colomba is een zoete cake, net als de panettone met kerst, maar dan in de vorm van een duif, het symbool van de vrede. Volgens de oude Italiaanse legende hebben we de Colomba te danken aan een sombere koning en twaalf lieflijke maagden. Na het innemen van de stad Pavia eiste de koning van de Longobarden, dat hem twaalf maagden gezonden werden. Al snel werd duidelijk wat hen te wachten stond en was er één grote klaagzang in het paleis te horen.

Eén meisje hield moedig stand en probeerde er in de laatste uren voor haar offer nog wat van te maken. Ze liet honing, bloem en gesuikerde vruchten komen en bakte daarvan een koek in de vorm van een colomba, een duif. Toen ze tenslotte aan de beurt was, presenteerde ze de koning het zoete gebak. Deze vreesde voor vergiftiging en eiste dat meisje eerst zelf een stuk zou proeven. Niets aan de hand natuurlijk en de koning durfde een hap te nemen. Hij verslond hem onmiddellijk en liet het meisje voor altijd met rust.

De colomba is net als de panettone vanwege het vele rijzen en rusten moeilijk thuis te maken. Italianen kopen hem dan ook in feestelijke en kleurrijke verpakkingen in de winkel. Colomba is lekker bij het paasontbijt, in de namiddag met een glas Moscato d'Asti of als afsluiting van je paaslunch of diner.